Casanna

La noche de Samhain era considerada como el «Año Nuevo Celta«, y comenzaba con ella la estación oscura.

El Halloween que conocemos hoy, comenzó hace mas de 3,000 años en Irlanda como un festival de cosecha de los celtas. Para los celtas, el cambio de estaciones adquiría una importancia mágica. Para ellos, ésta era la noche más importante de oración, ya que era el último día de la cosecha y el comienzo del invierno. Los celtas creían que en esa noche la ventana que separaba el mundo de los vivos y el de los muertos desaparecía. En la noche del 31 de octubre las almas de los muertos regresaban a visitar hogares terrenales. Para ellos el lugar de los muertos era un lugar de felicidad perfecta en la que no había hambre ni dolor.

Esta fecha marca el inicio del año nuevo espiritual, del año pasado y el final de un ciclo completo de la rueda celta de la vida. También era una época de purificación en la que se quemaban las efigies que simbolizaban los terrores del pasado y todo aquello que hubiera en una mente temerosa. La hoguera de Samhain quemaba ritualmente las brasas del año viejo y purificaba lo negativo. Y entonces la gente podía enfrentarse limpia de miedos a los rigores de los oscuros meses invernales que estaban por venir. Entonces se esparcían cenizas sobre la tierra, durante el siguiente rito de purificación.

Para mantener a los espíritus contentos y alejar los malos espíritus de sus hogares los celtas dejaban comida o dulces fuera de sus hogares, una tradición que con el tiempo se convirtió en lo que hoy llamamos trick or treat, donde los niños van de casa en casa pidiendo dulces. El miedo y el terror a la noche de halloween viene de esta creencia de que los muertos regresan en esta noche a visitarnos.

Se encendían velas y se dejaban en las ventanas para ayudar a guiar a los espíritus de antecesores y de los amados al hogar. Se ponían más sillas en las mesas y alrededor de las chimeneas para los invitados invisibles. Se ponían manzanas en las aceras y en los caminos para los espíritus perdidos o que no tenían descendientes.

Originalmente el Truco o Trato (en inglés «Trick-or-treat») era una leyenda popular de origen céltico según la cual no solo los espíritus de los difuntos eran libres de vagar por la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos espirituales. Entre ellos había uno terriblemente malévolo que deambulaba por pueblos y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente «truco o trato». La leyenda asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que éste tuviera, pues de no pactar con este espíritu (que recibiría el nombre de Jack O’Lantern, con el que se conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) él usaría sus poderes para hacer «truco», que consistiría en maldecir la casa y a sus habitantes, dándoles toda clase de infortunios y maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o hasta quemar la propia vivienda. Como protección surgió la idea de crear en las calabazas formas horrendas, para así evitar encontrarse con dicho espectro (y con el tiempo, debido a la asociación mental entre el espíritu y las calabazas, el nombre de este sería dado a ellas, que es como son conocidas hoy día cuando llega esta fiesta).

Es también típico el pastel de calabaza, dulce y con especias, que hace las delicias de nuestros paladares en estas fechas

Os dejo unos enlaces a canciones que recrean esta noche y sus celebraciones:

Samhain Night, de Loreena McKennit, con unas imágenes muy bonitas de cuadros de Waterhouse

Un poquito de humor e imaginación: This is Halloween, de la película Pesadilla Antes de Navidad, de Tim Burton

All soul’s night, de Loreena McKennit, para practicar un poco el inglés

Decían que esa noche, las ánimasllamaban a las puertas para pedir alimento, o pasteles para el alma, y de ahí esta canción que recoge Sting en un delicioso álbum de canciones populares de invierno:

A soul cake, de Sting, canción tradicional que pedía alimento para las almas que rondaban por ahí…

¡A CELEBRAR!